ด้วยความกลัวว่าจะมีภาคต่อของSharknadoอีก ฉลามต้องหลีกทางเมื่อพายุเฮอริเคนเข้าใกล้
ฉลามมีมานานกว่า 500 ล้านปีแล้ว จึงไม่น่าแปลกใจที่พวกเขาได้เรียนรู้บางสิ่งเกี่ยวกับการเอาชีวิตรอด
ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์กำลังเรียนรู้ว่าฉลามหลีกเลี่ยงพายุเฮอริเคนที่รุนแรงด้วยการดำน้ำอย่างรวดเร็วสำหรับน้ำลึก
เกรซ แคสเซลเบอร์รี ผู้สมัครระดับปริญญาเอกด้านวิทยาศาสตร์ทางทะเลของมหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์ แอมเฮิร์สต์ กล่าวว่า “เมื่อพายุใหญ่พัดผ่าน คุณมีลมแรง คลื่นเยอะ ซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมที่วุ่นวายจริงๆ “เราคิดว่าพวกเขากำลังย้ายออกไปที่พื้นที่ลึกเหล่านี้เพื่อหลบภัยจากพายุ”
Casselberry กล่าวว่าโชคเข้าข้างเธอเมื่อเธอค้นพบสิ่งนี้ เธอและเพื่อนร่วมงานได้ติดตามฉลามเสือ มะนาว พยาบาล และปลาฉลามแนวปะการังในทะเลแคริบเบียนในอนุสรณ์สถานแห่งชาติ Buck Island Reef ซึ่งเป็นทะเลสาบที่เต็มไปด้วยหญ้าทะเลและทรายซึ่งได้รับการคุ้มครองโดยแนวปะการังนอกเมือง Saint Croix ทางตะวันออกเฉียงเหนือในหมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐอเมริกา การศึกษาพฤติกรรมฉลามในพื้นที่ขนาดใหญ่ พวกมันติดช่องสัญญาณกับฉลามที่ส่งสัญญาณไปยังเครื่องรับที่มีขนาดเท่ากับกระป๋องพริงเกิลส์ที่ทอดสมออยู่ที่พื้นทะเล
โดยปกติ ก่อนที่พายุลูกใหญ่จะพัดเข้ามา นักวิทยาศาสตร์จะดึงตัวรับสัญญาณเพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสีย แต่เมื่อพายุเฮอริเคนมาเรียเข้าโจมตีในเดือนกันยายน 2560 พวกเขาไม่มีเวลา
โชคดีที่ผู้รับส่วนใหญ่รอดจากพายุเฮอริเคนและบันทึกพฤติกรรมของฉลาม ประมาณสองชั่วโมงก่อนที่พายุเฮอริเคนจะพัดแรงที่สุด เมื่อมันอยู่ห่างออกไปประมาณ 100 กิโลเมตร ฉลาม 9 ตัว ซึ่งรวมถึงบุคคลจากแต่ละสายพันธุ์จากสี่สายพันธุ์ ได้เคลื่อนตัวออกจากระยะติดตามไปยังน้ำลึก
Casselberry กล่าวว่าฉลามไม่เคยประสบกับพายุเช่น Hurricane Maria มาก่อนเพราะว่าพวกมันส่วนใหญ่ยังอายุน้อยและพายุสร้างสถิติความกดอากาศต่ำ
Shaili Johri นักวิจัยดุษฎีบัณฑิตจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐซานดิเอโกซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยกล่าวว่าฉลามมีแนวโน้มที่จะรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงของความกดอากาศที่เกิดจากพายุและถือว่าเป็นสัญญาณที่จะดำน้ำลึก
น้ำตื้นอาจเป็นอันตรายต่อฉลามในช่วงที่เกิดพายุได้เช่นเดียวกับในเรือ ง่ายที่จะชนหรือกระแทกกับแนวปะการังหรือสิ่งอื่นๆ บนพื้นทะเล และไม่มีที่ว่างให้หลบหลีกและหลีกเลี่ยงสิ่งกีดขวางมากนัก
Johri กล่าวว่าข้อมูลที่รวบรวมใน Saint Croix ตรงกับการวิจัย ก่อนหน้านี้ ที่แสดงให้เห็นว่าฉลามครีบดำในฟลอริดาตอบสนองต่อความกดอากาศที่ลดลงซึ่งเกิดจากพายุเฮอริเคนกาเบรียลในปี 2544
การสังเกตสามารถพิสูจน์ได้ว่ามีความสำคัญต่อความพยายามในการอนุรักษ์ Johri กล่าวว่า “การค้นพบนี้ช่วยให้เราเข้าใจว่าประชากรฉลามอาจเปลี่ยนแปลงขนาดและการกระจายจากการรบกวนทางธรรมชาติได้อย่างไร และมาตรการเหล่านี้มีประโยชน์ในการจัดการสต็อกและการอนุรักษ์ประชากร”
ผลลัพธ์เหล่านี้ยังแสดงให้เห็นว่าเหตุใดฉลามจึงประสบความสำเร็จ
“พวกเขามีความสามารถในการเอาชนะช่วงเวลาที่ยากลำบากจริงๆ” Johri กล่าว “ถ้าปล่อยให้มันเป็นไป พวกมันก็จะอยู่ได้นานจริงๆ”
