ในมหาสมุทร ทัศนวิสัยลดลงอย่างมากด้วยความลึก ความจริงแล้วแมวน้ำช้างใช้ประโยชน์จากการอพยพได้อย่างปลอดภัยยิ่งขึ้น
ในการอพยพย้ายถิ่นที่ยาวนานที่สุดของสัตว์ใดๆ แมวน้ำช้างทางเหนือใช้เวลาเจ็ดเดือนในหนึ่งปีว่ายไปมาจากเม็กซิโกและแคลิฟอร์เนียตอนใต้ไปยังอะแลสกาและแปซิฟิกเหนือ ระหว่างทาง พวกเขาต้องกิน นอน และเอาชีวิตรอดจากถุงมือฉลามขาวยักษ์และวาฬเพชฌฆาต ในขณะที่การวิจัยหลายทศวรรษได้ตอบคำถามส่วนใหญ่เกี่ยวกับนิสัยของแมวน้ำ เช่น ที่ที่พวกมันให้อาหารและวิธีการเลี้ยงลูกของพวกมัน แต่ก็มีคำถามใหญ่ข้อหนึ่งเกี่ยวกับยักษ์ใหญ่ที่พูดพล่อยๆ ที่หลบเลี่ยงการสังเกต
“เราทราบดีว่าแมวน้ำช้างส่วนใหญ่ตายในทะเล” นักชีววิทยาทางทะเล Roxanne Beltran ผู้ศึกษาแมวน้ำมาเกือบทศวรรษกล่าว “แต่เราไม่รู้มากนักว่าพวกเขาตายอย่างไร”
ตั้งแต่ปี 2547 ถึง พ.ศ. 2555 เบลทรานและเพื่อนร่วมงานของเธอที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาครูซ ได้แนบชุดเครื่องมือติดตามที่มีเทคโนโลยีสูงเข้ากับแมวน้ำช้างภาคเหนือที่อพยพย้ายถิ่น 71 ตัว ซึ่งติดตามกิจกรรมของพวกเขาตลอด 240 วัน ดาวเทียมติดแท็กที่หัวของแมวน้ำส่งตำแหน่งของพวกเขาในเวลาจริง และเครื่องบันทึกความลึกของเวลาติดกาวที่ด้านหลังของพวกเขาบันทึกความลึก อุณหภูมิของน้ำ และระดับแสง เนื่องจากแมวน้ำลอยอยู่เฉย ๆ ขณะพักในระดับความลึก นักวิจัยจึงสามารถคำนวณการลอยตัวเพื่อหาไขมันในร่างกายได้ แมวน้ำจำนวนหนึ่งโหลยังมีมาตรวัดความเร่งติดอยู่ที่ขากรรไกรเพื่อวัดว่าพวกมันจับเหยื่อได้บ่อยแค่ไหน
กับทีมของเธอ เบลทรานได้ตรวจสอบภูเขาแห่งข้อมูล เผยให้เห็นว่าแมวน้ำช้างไม่อดตายในขณะที่พวกมันอพยพ พวกเขาถูกกิน แต่เซ็นเซอร์แสดงให้เห็นอย่างอื่น: พวกมันมักจะถูกกินเมื่อว่ายไปยังพื้นผิว – ไปทางแสง – เพื่อป้อน
ยิ่งไปกว่านั้น เบลทรานและเพื่อนร่วมงานของเธอได้เรียนรู้ว่าแมวน้ำช้างทางเหนือดูเหมือนจะกลัวแสงและควบคุมการเปิดรับแสง ซึ่งทำให้สมดุลความหิวของตัวเองกับการคุกคามของพวกมันที่กินฉลามจนอิ่ม เมื่อพวกมันสามารถเลือกได้ แมวน้ำช้างทางเหนือจะซ่อนตัวจากผู้ล่าแทนที่จะกินจนเต็มท้อง
“วิธีที่แมวน้ำเหล่านี้ใช้แสงนั้นขึ้นอยู่กับว่าพวกมันมีไขมันมากแค่ไหน” เบลทรานกล่าว แมวน้ำที่อ้วนขึ้นจะหลีกเลี่ยงความเสี่ยงโดยปกคลุมตัวเองในความมืด โดยใช้เวลามากขึ้นในการพักผ่อนที่ระดับความลึกสูงสุด 400 เมตร ซึ่งเป็นส่วนลึกของมหาสมุทรที่รู้จักกันในชื่อเขตพลบค่ำสำหรับปริมาณแสงที่ส่องผ่านเข้ามาเพียงเล็กน้อย “โดยพื้นฐานแล้วพวกมันว่ายลงไปสองสามร้อยเมตร จากนั้นพวกมันก็กลิ้งไปด้านหลังและลอยผ่านเสาน้ำ หรือจมลงไปในเสาน้ำ ขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาอ้วนหรือผอม” เบลทรานกล่าว แมวน้ำที่บางลงซึ่งต้องกินจะใช้เวลามากขึ้นใกล้พื้นผิวที่เหยื่อของพวกมัน เช่น ปลาหมึก มักจะรวมตัวกัน
ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา นักนิเวศวิทยาได้พัฒนาแนวคิดที่เรียกว่านิเวศวิทยาแห่งความกลัว เพื่ออธิบายว่าทำไมสัตว์ถึงเรียนรู้ที่จะ หลีกเลี่ยงสถานที่เฉพาะเพราะกลัว ผู้ล่า สำหรับแมวน้ำช้าง ภูมิทัศน์ที่พวกเขากลัวนั้นไม่ได้เป็นสถานที่เฉพาะเจาะจงมากนักเนื่องจากเป็นแสงในระดับหนึ่ง เบลทรานและเพื่อนร่วมงานเรียกมันว่า “แสงแห่งความกลัว”
กรณีศึกษาของกวางตัวผู้หลีกเลี่ยงอาณาเขตของหมาป่าในอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนในช่วงเวลาที่กำหนด เป็นตัวอย่างคลาสสิกที่แสดงให้เห็นว่าสัตว์มีความสมดุลระหว่างอาหารและความปลอดภัย Justine Smith นักชีววิทยาสัตว์ป่าแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิส ผู้เชี่ยวชาญด้านเหยื่อล่าเหยื่อ กล่าวว่า “แต่ไดนามิกเหล่านี้ไม่มีองค์ประกอบเพิ่มเติมที่เจ๋งเหมือนที่สิ่งนี้มี—เพราะว่าการมีภูมิทัศน์แสงแตกต่างกันไปตามคอลัมน์น้ำ” ปฏิสัมพันธ์และไม่เกี่ยวข้องกับการศึกษาวิจัย
นักวิทยาศาสตร์ยังพบว่าแมวน้ำช้างทางเหนือมีรูปแบบการนอนที่หลากหลาย เพื่อความปลอดภัยในการอพยพระยะยาวของพวกมัน
แม้ว่าสัตว์อื่นๆ จะปรับการใช้อาณาเขตของตนในช่วงเวลาที่มีความเสี่ยงน้อยกว่า แต่แมวน้ำช้างทางเหนือก็ทำเช่นนี้จนสุดความสามารถ สภาพแสงในมหาสมุทรสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างมากในแต่ละวันเมื่อแมวน้ำแหวกว่ายผ่านฤดูกาล ละติจูด และลองจิจูดที่เปลี่ยนแปลงไป สัตว์อพยพอื่นๆ เช่น นก โลมา และปลาวาฬ สามารถนอนหลับได้ทีละซีกของสมองในขณะที่ตื่นตัวกับนักล่าพร้อมกับอีกข้างหนึ่ง โดยหลับตาข้างหนึ่งอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม แมวน้ำช้างเหนือไม่ได้พัฒนาความสามารถนั้น เมื่อแมวน้ำไม่อพยพ พวกมันจะนอนบนบกโดยงีบหลับยาวๆ ตลอดทั้งวัน แต่เมื่อพวกมันกำลังอพยพ แมวน้ำช้างจะขยับตัวเมื่อพวกมันหลับเพื่อให้อยู่ได้ตั้งแต่แปดถึง 21 ชั่วโมงในเวลากลางวัน
Kaitlyn Gaynor นักนิเวศวิทยาจาก University of California, Santa Barbara ผู้ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยกล่าวว่า “เทคโนโลยีขั้นสูงนี้ทำให้เราได้เห็นชีวิตของสัตว์เหล่านี้อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนในมหาสมุทรเปิด”
“กลยุทธ์ที่ดีที่สุดสำหรับบุคคลหนึ่งอาจเป็นกลยุทธ์ที่ไม่ดีสำหรับอีกบุคคลหนึ่ง เพราะพวกเขายังมีความต้องการที่แตกต่างกันในช่วงเวลาหนึ่ง” เกย์เนอร์กล่าว “และแนวคิดดังกล่าวสามารถนำไปใช้กับสัตว์ใดๆ ที่พยายามหาเลี้ยงชีพได้จริงๆ”
เครดิต
https://kdl40d3000.com/
https://morepicsandmovies.com/
https://necsudan.com/
https://2c-creation.com/
https://guesthouse-metro.com/
https://delartalatable.com/
https://omron-express.com/
https://50000victimes.com/
https://brassuncleband.com/
