สิงคโปร์ (ธุรกิจ CNN) สิงคโปร์ใช้น้ำประมาณ 430 ล้านแกลลอนทุกวัน ซึ่งเป็นตัวเลขที่คาดว่าจะเพิ่มเป็นสองเท่าในอีกสี่ทศวรรษข้างหน้า
การบริโภคแบบนั้นกำลังกดดันรัฐในเมืองในเอเชียให้จัดการกับความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการขาดแคลนน้ำทั่วโลก จึงเป็นการสร้างเทคโนโลยีใหม่เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับอนาคตที่จะได้รับน้ำสะอาดได้ยากขึ้น
Shane Snyder กรรมการบริหารของ Nanyang Environment & Water Research Institute แห่งมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีนันยางของสิงคโปร์ กล่าวว่า “สิงคโปร์ได้กลายเป็นศูนย์กลางแหล่งน้ำระดับโลกอย่างแท้จริง “แต่ในปัจจุบันนี้ น้ำเข้าประมาณ 40% ของทั้งหมด และด้วยการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ น้ำนั้นจึงพึ่งพาได้น้อยลงมาก”
การขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็วและอุณหภูมิโลกที่สูงขึ้นทำให้การเข้าถึงแหล่งน้ำธรรมชาติทำได้ยากขึ้น ปัจจุบัน หนึ่งในสี่ของโลกอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีความเครียดจากน้ำสูง ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า เรากำลังใช้ทรัพยากรธรรมชาติเร็วกว่าที่โลกสามารถเติมเต็มได้
ในขณะเดียวกัน สิงคโปร์เป็นบ้านของผู้คนมากกว่า 5 ล้านคนและปกคลุมไปด้วยน้ำพุ อ่างเก็บน้ำ และแหล่งน้ำอื่นๆ รวมถึงน้ำตกในร่มที่สูงที่สุดในโลก Rain Vortex 130 ฟุตที่สูบน้ำ 10,000 แกลลอนต่อนาที แต่ไม่มีแหล่งน้ำธรรมชาติในตัวเอง แทนที่จะพึ่งพาน้ำรีไซเคิลและการนำเข้าจากเพื่อนบ้านเป็นอย่างมาก
ศูนย์วิจัยของสไนเดอร์เป็นหนึ่งในหลาย ๆ แห่งที่กำลังพัฒนาโซลูชันสำหรับการพึ่งพาน้ำของสิงคโปร์ ความหวังคือการสร้างโครงการที่สามารถใช้ได้ทั่วทั้งเมือง
“สิ่งที่เราเคยใช้เป็นน้ำที่เชื่อถือได้ อาจเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ดังนั้นเราต้องเตรียมพร้อม เราต้องคิดเกี่ยวกับโครงสร้างพื้นฐานล่วงหน้า” สไนเดอร์กล่าว “มีแรงผลักดันที่ยิ่งใหญ่ในการทำให้น้ำเป็นอิสระ – เพื่อควบคุมอนาคตของเราเอง – และนั่นก็ขึ้นอยู่กับเทคโนโลยีที่เรากำลังพัฒนาเป็นส่วนใหญ่”
หนึ่งการพัฒนา: ฟองน้ำสีดำขนาดเล็กที่เรียกว่า airgel คาร์บอนไฟเบอร์ที่มหาวิทยาลัยกล่าวว่าสามารถทำความสะอาดน้ำเสียในระดับมวล ฟองน้ำดูดซับของเสีย สารปนเปื้อน และไมโครพลาสติกที่มีน้ำหนักถึง 190 เท่า
